青海是一个多民族地区,在七十二万平方公里辽阔、神秘的高原大地上,世代生息繁衍着汉、藏、回、土、撒拉、蒙古等二十多个民族。古朴壮丽的大自然塑造了青海各族人民宽厚、勤劳而又豪放的性格,在长期的生产与生活中,青海各族人民创造着自己的历史、自己的文化、自己的现实与梦想,形成并保持了独特的、丰富多彩的风情和习俗。了解他们的风土人情,对每一个旅游者来说,是一次难忘的经历。
青海的宗教主要有藏传佛教、伊斯兰教和基督教。藏族、蒙古族、 土族信仰藏传佛教,回族、撒拉族信仰伊斯兰教。那里,各民族都有着悠久的历史和优秀的文化传统,保持着独特的、丰富多彩的民族风情和习俗。青海素称“歌舞的海洋”,当你踏上这片神奇的土地,那情趣盎然的汉族社火那舞姿婆裟的土族“安昭”、高亢激越的撒拉“新曲”、歌喉润的藏族“拉伊”、那悠扬动情的蒙古族马头琴声会使你流连忘返。
“花儿”(亦称少年),是广泛流传我国西北地区的一种情歌,也叫山歌,是青海民歌之魂,每年农历四月至六月,河湟谷地春意盎然,百花争艳,大地一片翠绿,各地别开生面的花儿演唱会也相继开始。而每年在羊肥马壮的夏秋时节举行的青海湖赛马会、玉树结古草原歌舞会、果洛大武的朝山会等各种草原盛会上,方圆数百里的人们身着风格质朴、色彩鲜艳的的衣饰汇集一起,尽情歌舞,十分热闹,紧张而热烈的赛马、射箭、赛牦牛,惊心动魄。
蒙古族主要分布在海西蒙古族藏族自治州和河南蒙古族自治县,蒙古族是一个具有悠久历史和灿烂文化的古老民族。他们非常注重礼节,宾客来访,全家人在蒙古包外恭迎,并用“霍仁木”(全羊席)盛情招待,席间拿出自己酿制的传统饮料马奶酒为客人助兴。蒙古族人热情奔放,喜爱歌舞,每年七、八月间都要在草原上举行盛大的那达慕大会。届时,杀牛、宰羊,喝酒唱歌,还要举行射箭、打靶、赛马、摔跤等活动。
青海赛马会
赛马是青海人民的娱乐活动之一,对加强各族团结有促进作用。
青海赛马分为两种,一是驰骤(走手),即步伐和快速并重,二是以领先为佳。赛马在青海乐都北山、循化部分地区及牧区较为普遍。要赛马取胜,首先要相好马,其次是养好马,第三是务马(练好马),最后是赛马。决赛是赛马的高潮,庆贺者要向获胜者挂红、搭彩绸、献哈达,亲友女眷把绣包挂在马鬃上,马变得花枝招展了。
在青海曲麻莱地区有春节赛牛的习俗,赛牛前,骑手就给参赛的牦牛“偏食”,练习,平时初一、十五,毗邻的骑手们联合预赛,总结经验,进一步练功。比赛时,观看赛牛的男女老少盛装而来,站在跑道两侧。当第一、二、三名跑到终点时,亲友们争先恐后献哈达,长红、献美酒。哈达横挂在牛角上,长红横搭在牛背上,以示优胜者的喜悦。
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