多年水生草本植物。有香气，根状茎横走，粗状，稍扁，直径0.5-2cm，有多数不定根（须根）。叶基生，叶片剑状线形，长50-120cm，或更长，中部宽1-3cm，叶基部成鞘状，对这抱茎，中部以下渐尖，中助脉明显，两侧均隆起，每侧有3-5条平行脉；叶基部有膜质叶鞘，后脱落。花茎基生出，扁三棱形，长20-50cm，叶状佛焰苞长20-40cm。肉穗花序直立或斜向上生长，圆柱形，黄绿色，长4-9mm，直径6-12cm；花两性，密集生长，花被片6枚，条形，长2.5mm，宽1mm；雄蕊6枚，稍长于花被，花丝扁平，花药淡黄色；子房长圆柱形，长3mm，直径1.2mm，顶端圆锥状，花柱短，胚珠多数。浆果红色，长圆形，有种子1-4粒。花期6-9月，果期8-10月。