撒拉族是青海独有的世居少数民族之一。占全省少数民族人口的4%。主要居住在循化撒拉族自治县和化隆的甘都乡。
撒拉族的先民是突厥乌谷斯部的撒鲁尔人,主要活动在伊犁以西和河中地区。其中阿尔汗一支的尕勒莽,阿合莽部在元朝率领族人东迁,进入循化地区。在长期的繁衍生息中,吸收邻近藏族,回族,汉族等民族成分,逐渐形成了今天的撒拉族。撒拉族群众基本上信奉伊斯兰教。新中国成立后试行撒拉文,通用汉文。撒拉人的服饰,男子一般爱穿较为宽大的白色短上衣,上罩黑色坎肩,腰级红腰带头戴白色或黑色圆顶帽。妇女喜穿颜色鲜艳的衣服,常在红衣服上套黑坎肩,爱戴耳环,手镯,戒指等饰品。女孩子八九岁即戴盖头。年轻妇女戴绿盖头,中年时戴黑盖头,年老时戴白盖头。
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