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花朝节即民俗节日，又称“花朝”、“百花生日”。有农历二月初二日、二月十二日、二月十五日三种说法。《翰墨记》说：“洛阳风俗，以二月初二为花朝节，士庶游玩，又为挑菜节”。《诚斋诗话》说：“东京(今河南开封)二月十二日曰花朝，为扑蝶会”。《梦粱录》说：“仲春十五日为花朝节，浙间风俗，以为春序正中，百花争望之时，最堪游赏”。从前每逢花朝，文人雅士邀三五知己，赏花之余，饮酒作乐，互相唱和，高吟竟日。现在逢花朝，澳门人主要是赏花、种花、踏青。
民间在养花种花的关键时刻形成花的节日，借以提高人们种花、养花和爱花的情趣。花的生日，自然要热烈的庆贺一番。花朝节这天，人们用红布条或红纸条系于庭院中一切已开和未开的花枝上，或用木棒插在花盆里，也有用彩色纸糊成篮形悬于各花树枝上，称为替花“挂红着彩”，用以表示祝贺百花诞辰，企求良辰美景，花木繁盛。
民间传说，为花挂红的习俗起源于初唐的武则天。武则天当了皇帝以后，在一个寒冷的冬天，看见宫庭中的腊梅盛开，突然奇兴大发，立即写了一首催花诗：“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹”，并下旨命令花卉都要依时开放。果然各种花果都承旨遵命。次日，武则天去御花园赏花时，气候变得特别暖和，池中冰块都已融化，陡然变成初春光景。
武则天眷见林苑青翠，花开满园，万紫千红，十分高兴，立即命令宫人给这些花木挂以红绸并悬以金牌表示奖励。在百花丛中，唯有壮丹花迟迟不肯开放，武后大为震怒，命宫人燃炭火烧炙枝梗，牡丹方才怒开。武则天气愤不息，下令将御苑中几千株仕丹逐出长安，移植东都洛阳，以示惩罚，洛阳固此成为壮丹之乡。百花生日，春花盛开，群芳争艳，南方许多地方常于此间举办花节、花市，供人观赏。
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